L’Ara rouge, ou Ara macao , est un perroquet majestueux qui captive par ses couleurs vives et son comportement social. Bien qu’il soit l’un des guacamayos les plus connus, sa présence en liberté est menacée par le trafic d’animaux et la destruction de son habitat. Plongeons dans l’univers fascinant de cet oiseau emblématique d’Amérique du Sud.
Où vit cet oiseau ?
Originaire des forêts tropicales humides de Bolivie , du Costa Rica au Brésil, l’Ara rouge affectionne les zones proches des cours d’eau, entre le niveau de la mer et 1 000 mètres d’altitude. On le trouve aussi en Amérique centrale, notamment au Mexique et au Honduras. Il évite les régions densément peuplées, préférant les canopées luxuriantes ou les zones semi-ouvertes avec de grands arbres, essentiels pour se nourrir et se reproduire.
À quoi ressemble cet oiseau ?
L’Ara rouge est une explosion de couleurs ! Son plumage écarlate vif contraste avec des taches jaunes sur les ailes et une queue bleue électrique. Son bec crochu, puissant, lui permet de casser des noix et de grimper aux arbres. Les jeunes ont des yeux marron, qui virent au jaune orangé à l’âge adulte. Avec ses 90 cm de long et 1 kg, c’est un géant des airs, capable de voler en bandes bruyantes et colorées. Petite anecdote : Ne le confondez pas avec le Guacamayo à ailes vertes ! Celui-ci a des plumes vertes sur les ailes, là où l’Ara rouge arbore du jaune.
Peut-on le garder comme animal de compagnie ?
Techniquement, oui, mais avec des réserves. Bien qu’il ne soit pas classé en danger critique (contrairement à d’autres guacamayos), son commerce est régulé pour éviter la confusion avec des espèces protégées. De plus, capturer un spécimen sauvage est illégal dans de nombreux pays. Les éleveurs proposent des oiseaux nés en captivité, mais attention : l’Ara rouge est un animal exigeant. Pourquoi ?
- Intelligence : Il peut apprendre des tours, comme un perroquet classique, mais a besoin de stimulation constante.
- Espace : Ses grandes ailes réclament un vol quotidien. Une cage standard ne suffit pas.
- Alimentation : Mélange de fruits, légumes, noix et graines… Exit le fast-food !
- Longévité : Il vit 50 ans en captivité. Êtes-vous prêt pour un engagement aussi long ?
Astuce : Au Venezuela, des concours récompensent les propriétaires d’Ara rouges les plus talentueux. Une preuve de leur complicité unique !
Sous-espèces et particularités
Deux sous-espèces se distinguent :
- Ara macao macao : Présente une bande verte sur les ailes, absente chez la sous-espèce nominale.
- Ara macao cyanoptera : Découverte en 1995, elle manque de bande verte et est plus petite.
Comportement et reproduction
Sociable, l’Ara rouge forme des bandes de dizaines d’individus. Il est monogame et forme des couples pour la vie. En captivité, il nécessite un nid en bois ou un tronc creux pour se reproduire. Les œufs éclosent après 25 jours d’incubation, et les poussins restent avec leurs parents plusieurs mois.
Menaces et conservation
Bien que moins menacé que d’autres espèces, l’Ara rouge a disparu de nombreuses régions à cause du trafic d’animaux. Des programmes de réintroduction dans des aires protégées, comme en Bolivie, tentent de sauver cette icône des forêts tropicales. Conclusion L’Ara rouge est bien plus qu’un oiseau coloré : c’est un symbole de la biodiversité sud-américaine. Si vous rêvez de l’adopter, renseignez-vous sur les réglementations et préparez-vous à offrir un environnement adapté. En liberté, son survol éclatant rappelle l’importance de protéger ces trésors vivants.
