Je suis sĂ»r que lorsque vous pensez Ă un cygne, la couleur blanche vient immĂ©diatement Ă lâesprit. Cependant, il existe une sorte de cygne dont le plumage est noir. Ne saviez-vous pas cela? PrĂ©parez-vous Ă le dĂ©couvrir!
OĂč est-il situĂ©?
On l’appelle cygnus atratus et est un espĂšces endĂ©miques d’Australie dĂ©couverte en 1697. Au dĂ©but du XVIIIe siĂšcle, les colons anglais sont revenus d’Australie avec plusieurs spĂ©cimens de cygnes noirs.
Jusqu’Ă sa dĂ©couverte, tous les cygnes Ă©taient blancs. Ce fut un choc pour la sociĂ©tĂ© anglaise et un vif dĂ©bat et controverse parmi les experts ornithologiques. AprĂšs cela, il est devenu l’oiseau prĂ©fĂ©rĂ© en Europe et en AmĂ©rique.
At-il des caractéristiques particuliÚres?
Il n’a pas de dimorphisme sexuel dans son plumage. Les mĂąles mesurent de 1,2 Ă 1,4 mĂštre et pĂšsent entre 6 et 9 kilogrammes. Les femelles, en revanche, sont un peu plus petites que les mĂąles et leur poids moyen est de 5 kg.
Ils ont le plumage de tout le corps noir et le bec rouge, une autre grande diffĂ©rence par rapport au reste des membres de la famille qui ont gĂ©nĂ©ralement un bec jaunĂątre ou orangĂ©. Quand ils sont jeunes, les jeunes ont des plumes blanches, mais Ă l’Ăąge de 6 mois, ils commencent Ă faire pousser des plumes noires.
Y a-t-il quelque chose de spécial à ce sujet?
Cette espĂšce est commune dans l’est et l’ouest de l’Australie, avec environ 300 000 Ă 500 000 individus dans son espĂšce. Il vit dans les lacs et peut s’approcher des rives de la mer, mĂȘme entrer en pleine mer, montrant une grande prĂ©fĂ©rence pour les lacs peu profonds oĂč il peut atteindre la vĂ©gĂ©tation aquatique du fond.
La nidification de cette espĂšce a lieu pendant la saison des pluies, nichant dans des colonies composĂ©es de milliers de couples. Les nids sont construits Ă proximitĂ© les uns des autres sur de petites Ăźles ou Ăźlots, mais peuvent Ă©galement ĂȘtre construits sur de la vĂ©gĂ©tation aquatique. Il s’agit d’une plate-forme ouverte qui peut mesurer jusqu’Ă deux mĂštres de diamĂštre et un mĂštre de hauteur.
Il pond gĂ©nĂ©ralement de trois Ă sept Ćufs vert pĂąle, jusqu’Ă dix Ćufs. L’incubation dure gĂ©nĂ©ralement de 35 Ă 45 jours, la plupart du temps rĂ©alisĂ©e par la mĂšre. Peu aprĂšs l’Ă©closion, les poussins suivent les parents et se dĂ©placent autour du lac.
C’est un oiseau trĂšs sociable, qui se rĂ©unit en grands groupes. On estime que le lac d’Ellesmere en Nouvelle-ZĂ©lande a une population de 70 000 individus. Il n’est pas migrateur, mais il peut parcourir plusieurs centaines de kilomĂštres pour se nourrir.
C’est une espĂšce herbivore, bien que dans certaines rĂ©gions, il puisse consommer d’autres types de nourriture. Comme tous les autres membres de sa famille, il dĂ©place rapidement ses jambes lĂ oĂč les algues et les plantes aquatiques affaiblissent son emprise sur le sol puis plonge la tĂȘte, allongeant son long bec, pour mettre la main sur la nourriture.
Une particularitĂ© de cette espĂšce est qu’elle semble former un lien Ă vie. Non seulement parmi les parents, mais la progĂ©niture peut rester avec leurs parents pour le reste de leur vie et ne jamais quitter l’habitat dans lequel ils ont grandi Ă la recherche d’un nouveau.