Je suis sûr que lorsque vous pensez à un cygne, la couleur blanche vient immédiatement à l’esprit. Cependant, il existe une sorte de cygne dont le plumage est noir. Ne saviez-vous pas cela? Préparez-vous à le découvrir!
Où est-il situé?
On l’appelle cygnus atratus et est un espèces endémiques d’Australie découverte en 1697. Au début du XVIIIe siècle, les colons anglais sont revenus d’Australie avec plusieurs spécimens de cygnes noirs.
Jusqu’à sa découverte, tous les cygnes étaient blancs. Ce fut un choc pour la société anglaise et un vif débat et controverse parmi les experts ornithologiques. Après cela, il est devenu l’oiseau préféré en Europe et en Amérique.
At-il des caractéristiques particulières?
Il n’a pas de dimorphisme sexuel dans son plumage. Les mâles mesurent de 1,2 à 1,4 mètre et pèsent entre 6 et 9 kilogrammes. Les femelles, en revanche, sont un peu plus petites que les mâles et leur poids moyen est de 5 kg.
Ils ont le plumage de tout le corps noir et le bec rouge, une autre grande différence par rapport au reste des membres de la famille qui ont généralement un bec jaunâtre ou orangé. Quand ils sont jeunes, les jeunes ont des plumes blanches, mais à l’âge de 6 mois, ils commencent à faire pousser des plumes noires.
Y a-t-il quelque chose de spécial à ce sujet?
Cette espèce est commune dans l’est et l’ouest de l’Australie, avec environ 300 000 à 500 000 individus dans son espèce. Il vit dans les lacs et peut s’approcher des rives de la mer, même entrer en pleine mer, montrant une grande préférence pour les lacs peu profonds où il peut atteindre la végétation aquatique du fond.
La nidification de cette espèce a lieu pendant la saison des pluies, nichant dans des colonies composées de milliers de couples. Les nids sont construits à proximité les uns des autres sur de petites îles ou îlots, mais peuvent également être construits sur de la végétation aquatique. Il s’agit d’une plate-forme ouverte qui peut mesurer jusqu’à deux mètres de diamètre et un mètre de hauteur.
Il pond généralement de trois à sept œufs vert pâle, jusqu’à dix œufs. L’incubation dure généralement de 35 à 45 jours, la plupart du temps réalisée par la mère. Peu après l’éclosion, les poussins suivent les parents et se déplacent autour du lac.
C’est un oiseau très sociable, qui se réunit en grands groupes. On estime que le lac d’Ellesmere en Nouvelle-Zélande a une population de 70 000 individus. Il n’est pas migrateur, mais il peut parcourir plusieurs centaines de kilomètres pour se nourrir.
C’est une espèce herbivore, bien que dans certaines régions, il puisse consommer d’autres types de nourriture. Comme tous les autres membres de sa famille, il déplace rapidement ses jambes là où les algues et les plantes aquatiques affaiblissent son emprise sur le sol puis plonge la tête, allongeant son long bec, pour mettre la main sur la nourriture.
Une particularité de cette espèce est qu’elle semble former un lien à vie. Non seulement parmi les parents, mais la progéniture peut rester avec leurs parents pour le reste de leur vie et ne jamais quitter l’habitat dans lequel ils ont grandi à la recherche d’un nouveau.
