Mégapode des Nicobar

De nombreuses espèces ne sont pas étudiées car il y a peu de spécimens. Cependant, cela n’a pas toujours été la faute de l’homme. Dans le cas du Nicobar Scrubfowl, il a été réduit par des phénomènes naturels.

Quel est leur habitat?

Cette espèce est appelée megapodius nicobariensis et est une espèce de la famille des mégapodiidés, en le Mégapode des Nicobar qui habite certaines des îles de Nicobar en Inde.

Cette espèce se trouve exclusivement sur les îles de Nicobar, et depuis 2004 a été vulnérable, car on pense que le tsunami survenu la même année a pu anéantir la population de certaines îles et la réduire sur d’autres.

À quoi cela ressemble-t-il?

C’est une espèce de taille moyenne mesurant entre 33-35 cm. Il n’y a pas de dimorphisme sexuel, donc la seule façon de différencier le mâle de la femelle est la taille. Généralement, ce sont un peu plus petits que le mâle.

Son plumage est brun et a une queue. Comme les autres membres de la famille mégapode, il a de très grands pieds qui lui permettent de parcourir de longues distances en très peu de temps. Ses tarses sont sans queue et ont un doigt arrière, ce qui lui permet de mieux saisir les objets.

Sa queue a douze plumes. Sa tête est grisâtre et a une couronne brun rougeâtre, avec une caroncule rougeâtre dans la zone du visage entourant les yeux. Les mâles semblent avoir des tons plus foncés que les femelles, qui sont plus grisâtres dans leurs parties inférieures. Cependant, ce n’est pas toujours le cas pour les sous-espèces.

Les spécimens plus jeunes ont le visage complètement recouvert de plumes, tandis que les poussins nouveau-nés ont une petite queue semblable à celle des perdrix, avec la présence d’une bande rouge dans la zone arrière.

Deux sous-espèces ont été reconnues:

• Megapodius nicobariensis nicobarensis: Qui se trouve dans les îles centrales de Nicobar.
• Megapodius nicobariensis abbotti: Vit sur les îles du sud de Nicobar.

Des faits intéressants sur l’espèce?

La vérité est que nous ne savons pas très bien comment cette espèce est arrivée sur l’île. Comme le reste de sa famille, elle est une très mauvaise voleuse mais une très bonne coureuse. On pense donc qu’ils auraient pu être introduits par les autochtones qui sont arrivés sur l’île et qui ont été en quelque sorte domestiqués par les locaux. En fait, dans certaines parties de l’île, il y a encore des gens qui travaillent avec ces oiseaux pour les domestiquer.

Dans son habitat, cette espèce est assez discrète. Pendant la journée, il parcourt la jungle, tandis que la nuit, il sort le long de la côte. Ils se déplacent généralement par paires ou en petits groupes. Ces groupes peuvent être composés d’oiseaux d’épices différentes. S’ils sont dérangés, ils préfèrent s’enfuir, bien qu’ils puissent finir par essayer de voler s’ils sont très nerveux. Une curiosité au sujet de cet oiseau est que le contact qu’il établit est avec des appels qui sonnent comme des rires.

C’est une espèce omnivore qui se fâche pour trouver sa nourriture dans différents types de sols. Il est composé de graines de type macaranga peltata, d’insectes, d’escargots, de crustacés et de reptiles. Ils peuvent également manger du gravier pour aider leur estomac à digérer. À certaines occasions, on les a également vus boire de l’eau de pluie.

Il construit de grands monticules de nidification près des rives, composés de sable de corail, de coquillages et de matériel végétal qui peuvent pourrir facilement. Ils sont construits sur un terrain découvert ou à côté de grumes. La saison de ponte se situe entre février et mai. Le mâle peut s’accoupler avec plus d’une femelle, bien qu’il y ait eu des cas de certains spécimens qui, à chaque saison de reproduction, ne s’accouplent qu’avec une seule femelle.

La femelle pondra de quatre à cinq œufs par monticule, bien que des cas jusqu’à dix aient été signalés. Ensuite, les monticules sont couverts et les œufs sont incubés pendant environ 70 à 80 jours. Les poussins sont déjà nés avec des plumes et une fois secs, ils peuvent s’envoler. Parce que les poussins adultes affluent vers les rives la nuit, les poussins peuvent rejoindre les adultes peu de temps après l’éclosion.