Malleefowl géant

Voulez-vous toujours en savoir plus sur les espèces de Talegan? Très bien, parce que nous avons un autre oiseau que vous allez adorer: le Malleefowl géant! Vous ne serez pas indifférent!

Le Leipoa gallinacea est une espèce d’oiseau mégapode éteinte qui vivait en Australie. Il a été décrit à partir de restes trouvés dans des dépôts du Plio-Pléistocène sur les Darling Downs et Chinchilla dans le sud-est du Queensland par Charles De Vis, qui a donné le nom de genre Progura à ces restes. Du matériel relatif à cette espèce a également été collecté en Australie du Sud et dans la vallée de Wellington et les grottes de Wombeyan en Nouvelle-Galles du Sud.

A vécu en Australie

Cette espèce, qui est scientifiquement nommée leipoa gallinácea, est maintenant considéré comme éteint et est connu pour avoir vécu en Australie. Il a été décrit par des restes trouvés dans les gisements du Plio-Pléistocène à Darling Downs et Chinchilla dans le sud-est du Quensland par Charles de Vis.

Il a nommé cette espèce dans le genre Progura, bien qu’il ait été définitivement catalogué dans le genre leipoa. Des restes de cette espèce ont également été détectés en Australie-Méridionale et dans la vallée de Wellington.

Comment était-ce?

Selon les recherches, on pense que ce pourrait être la plus grande espèce du genre talegalus, car il pouvait peser entre 4 et 7 kg, il dépasserait donc 50 cm.

Les restes des ossements trouvés étaient beaucoup plus longs et similaires à ceux du mégapode actuel, avec un bec, une tête et un corps relativement plus larges. Selon la haute quille du sternum, cela signifie qu’il a pu voler.

On pense qu’il aurait des plumes brun clair, tout comme les espèces actuelles trouvées en Australie, avec la présence d’un dégradé dans les plumes de ses ailes et de sa queue. Les zones inférieures seraient blanches ou crème.

Un mot sur comment ils vivaient?

La vérité est qu’il n’y a pratiquement aucune information sur cette espèce, car elle s’est éteinte il y a plus d’un siècle. C’était probablement dû à la chasse aveugle de cet oiseau en raison de sa grande taille pour la viande ou de la destruction de son habitat par la population croissante en Australie au cours du 19ème siècle.

Le fait qu’il ait pu voler change un peu la vision de la famille talegalo, car ils se nourrissent au sol car ce sont de mauvais pilotes. Cependant, s’il était capable de voler, il est possible que, comme d’autres oiseaux, il se soit également nourri d’œufs ou d’insectes que l’on ne trouvait que dans les arbres.

Il n’y a pas de données sur sa reproduction. On pense qu’il peut avoir la même habitude d’enterrer les œufs que le reste des membres de sa famille, mais cette théorie n’a pas été prouvée. Il y a maintenant un petit membre de sa famille qui vit toujours en Australie.

Taxonomie

La comparaison avec les mégapodes australiens a montré que le Progura était étroitement lié à l’actuelle talegalo leipoa (Leipoa ocellata), bien que l’espèce fossile gallinacée soit considérablement plus grande que l’actuelle. Une deuxième espèce, P. naracoortensis, a été décrite en 1974 par Gerard Frederick van Tets à partir de dépôts dans les grottes de Naracoorte, dans le sud-est de l’Australie méridionale, comme l’indique la différence de taille et de proportions des pattes. Elle a été considérée plus tard comme un synonyme mineur de L. gallinacea, qui présentait manifestement un dimorphisme sexuel.